LỢI ÍCH CỦA CATECHIN TRONG TRÀ XANH VÀ TÁC DỤNG PHỤ

Catechin chiếm khoảng 20-35% lá trà khô và cũng là thành phần tạo nên vị đắng, chát của trà. Catechin là một thành phần có rất nhiều lợi ích và trong bài viết này chúng tôi xin giới thiệu các công dụng của catechin như sau. 

1. Tác dụng chống ung thư

Người ta đã chứng minh qua nhiều thí nghiệm trên động vật rằng thành phần catechin trong trà có tác dụng ức chế sự phát triển của khối u và ung thư. Tổ chức Y tế Thế giới công bố 35% ca ung thư là do thực phẩm gây ra, trong đó hợp chất N-nitroso có trong thực phẩm là nguyên nhân chính. Chiết xuất trà xanh ngăn chặn quá trình khử nitrat thành nitrit và tác dụng này đặc biệt rõ ràng khi sử dụng dung dịch epigallocatechin gallate và epicatechin gallate giữa các catechin.

Người ta cho thấy rằng ung thư phổi xảy ra khi chuột sử dụng chất gây ung thư trong thuốc lá, nhưng khi chúng uống catechin trong trà xanh, tỷ lệ mắc bệnh ung thư giảm đi một nửa. Ngoài ra, uống catechin còn làm giảm lượng gốc tự do sinh ra trong quá trình chuyển hóa sinh học của các chất gây ung thư bài tiết qua nước tiểu nên người ta cho rằng catechin trong trà xanh có tác dụng loại bỏ gốc tự do.

2. Tác dụng ức chế đột biến

Người ta nói rằng epigallocatechin gallate, một loại catechin trong trà, làm giảm đáng kể khả năng gây đột biến của amin và benzopyrene, là những chất gây đột biến có trong cá hoặc thịt khét.

Ngoài ra, các nghiên cứu đã chỉ ra rằng epigallocatechin gallate ngăn chặn mạnh mẽ tần số đột biến tự nhiên của Bacillus subtilis, và catechin trong trà được cho là có thể khôi phục các gen ở E. coli bị tổn thương bởi tia cực tím. Mặt khác, một số nghiên cứu chỉ ra rằng chiết xuất catechin từ trà xanh, hồng trà, trà ô long, Tearubigin gallate có tác dụng ức chế sự bất thường của đột biến và nhiễm sắc thể trong các thí nghiệm trên các tế bào và động vật gây biến dạng. 

3. Tác dụng chống oxy hóa

Hoạt động sinh lý cơ bản nhất của catechin trong trà là đặc tính khử mạnh và liên kết với protein. Theo nghiên cứu về chất chống oxy hóa catechin, epigallocatechin gallate ức chế quá trình oxy hóa lipid gan. Thành phần catechin được cho là hiệu quả hơn khi chúng cùng tồn tại với vitamin E, vitamin C, axit citric và axit tartaric.

Khi chúng ta căng thẳng, adrenaline và noradrenaline được tiết ra khiến cơ bắp căng thẳng và tạo ra rất nhiều gốc tự do trong cơ thể. Ngoài ra, các gốc tự do và gốc oxy được tạo ra từ thực phẩm chúng ta ăn. Các gốc tự do và gốc oxy được tạo ra bởi các yếu tố bên trong hoặc bên ngoài sẽ oxy hóa axit béo không bão hòa giữa các chất béo để tạo ra peroxit lipid và tích tụ trong cơ thể hoặc lưu trữ trong các mô. Nó gây tổn hại cho cơ thể và gây ra tình trạng lão hóa, bệnh tật ở người lớn, xơ cứng động mạch, ung thư, đột quỵ,... Catechin có trong trà xanh giúp loại bỏ các gốc tự do và gốc oxy, đồng thời ức chế sản xuất peroxide lipid.

4. Hạ huyết áp và lượng đường trong máu

Huyết áp cao được kiểm soát bởi các chất như angiotensin. Angiotensin I không hoạt động được chuyển thành angiotensin II, có tác dụng tăng huyết áp mạnh nhờ enzym chuyển angiotensin. Do đó, các hợp chất ức chế hoạt động của men chuyển angiotensin có tác dụng ngăn ngừa huyết áp tăng cao. Epicatechin gallate, epigallocatechin gallate và theaflavin được cho là có tác dụng ức chế đáng kể hoạt động của men chuyển angiotensin.

Catechin trong trà ức chế hoạt động của các enzyme tiêu hóa như amylase, sucrazy và maltase trong đường tiêu hóa, từ đó ngăn chặn sự gia tăng lượng đường trong máu và nồng độ insulin.

5. Tác dụng kháng virus và giải độc

Catechin có tác dụng kháng khuẩn đối với các vi khuẩn gây ngộ độc thực phẩm như Staphylococcus aureus và Vibrio enteritis. Catechin trong trà và theaflavin trong trà đen có tác dụng kháng khuẩn đối với các vi khuẩn gây bệnh như dịch tả, kiết lỵ.

Ngoài ra, dung dịch catechin trong trà ức chế hoàn toàn sự phát triển của virus cúm A và B, và epigallocatechin gallate trong số catechin được cho là có tác dụng ức chế sự phát triển của virus AIDS. 

Mặt khác, chiết xuất trà xanh làm tăng mạnh sự phát triển của vi khuẩn sản xuất axit lactic và có hệ thực vật đường ruột giúp cải thiện hệ thực vật đường ruột của con người và động vật.

Hơn nữa, đặc tính giải độc của nó bao gồm đặc tính kết tủa các alcaloid như morphin và tác dụng ức chế độc tính kim loại nặng bằng cách liên kết với kim loại nặng.

6. Cải thiện môi trường khoang miệng

Vi khuẩn sâu răng gây sâu răng bằng cách tiết ra glucosyltransferase. Enzyme này tác động lên đường tạo ra glucan không hòa tan và gây hình thành cao răng. Catechins trong trà không chỉ có tác dụng diệt khuẩn đối với vi khuẩn gây sâu răng mà còn ức chế sự hình thành cao răng bằng cách ức chế hoạt động của enzyme glycosyltransferase. 

Catechin trong trà còn là một loại flavonoid có tác dụng khử mùi hôi miệng hiệu quả. Có một thí nghiệm xác định hiệu quả của thành phần catechin trong trà xanh trong việc khử mùi tỏi và được cho là làm giảm mùi tỏi đến 50% ở nhóm đối chiếu.

7. Ngăn chặn bệnh mất trí nhớ Alzheimer 

Người ta nói rằng ở bệnh Alzheimer, một loại protein gọi là Amyloid beta tích tụ lại, sau đó xuất hiện sự suy giảm trí nhớ và suy giảm chức năng, vốn là triệu chứng của chứng mất trí nhớ, đồng thời, chất tập trung sợi thần kinh của bệnh Alzheimer tích tụ trong não. 

Trong các thí nghiệm sử dụng chuột, người ta phát hiện ra rằng catechin phân lập từ trà xanh có tác dụng ức chế độc tính của beta-amyloid, được cho là nguyên nhân gây ra bệnh Alzheimer.

8. Ức chế tổng hợp chất béo trung tính

Catechin có tác dụng ức chế tổng hợp chất béo trung tính, ngăn ngừa sự tích tụ mỡ trong cơ thể và hỗ trợ ăn kiêng. Nó cũng đóng vai trò kích hoạt các thụ thể thần kinh giao cảm của cơ thể, tạo ra nhiệt và tiêu thụ năng lượng, giảm mức chất béo trung tính và trọng lượng cơ thể, đồng thời có tác dụng lợi tiểu để loại bỏ các chất thải.

TÁC DỤNG PHỤ

Người ta nói rằng tiêu thụ một lượng lớn catechin có thể gây tổn thương gan. Mặc dù nguyên nhân chưa chính xác nhưng chúng ta cũng nên cẩn thận khi dùng. Lượng catechin khuyến nghị hàng ngày là 300 mg và rất khó tính bằng cốc vì hàm lượng catechin thay đổi tùy theo từng loại. Ở Nhật Bản khuyến cáo nên uống khoảng 10 cốc trà xanh mỗi ngày, cộng đồng dinh dưỡng Mỹ khuyến nghị nên uống 4 đến 6 cốc mỗi ngày.